溫水交聯電纜是取代PVC電纜的主要品種。溫水交聯是硅烷交聯的簡稱，是屬于化學交聯的一種。其原理是把有機硅化合物(如乙烯基三甲氧基硅烷)接枝到聚乙烯的主鏈上，在催化劑過氧化物(DCP)的觸發下，加上硅烷水解，就可以產生交聯。由于硅原子上含有三個烷氧基，所以從分子角度看，完全可以形成三維立體交叉連接，使其機械物理特性優于平面直鏈結構。
交聯反應是在適當的溫度和大氣壓力下，在溫水或水蒸氣中進行的。由于溫度比聚乙烯的熔融溫度低得多，因此，絕緣體中殘留的水分較少。交聯的速度取決于水的滲透速度，而水的滲透速度又取決于溫度。例如:在80C的水中，交聯時間大約需要.8h/mm;在90C的水中，交聯時間大約需要4. 2h/mm。
可見，溫水交聯電纜的交聯工藝是有嚴格的條件限制的。那么，未經水煮的溫水交聯電纜何以自然交聯呢?少數電纜制造商為了縮短生產周期或減低制造成本，就把溫水交聯電纜絕緣線芯擠塑出來后不經水煮，而是淋濕后用透明塑料布包嚴，放在日光下暴曬。這樣的“交聯”工藝，使接受陽光的表層產生些許交聯，而整個交聯線芯的交聯狀態嚴重不均勻。更有甚者，把溫水交聯電纜絕緣線芯擠塑出來后直接成纜，未經交聯工藝處理或交聯工藝不當時，溫水交聯絕緣層的物理機械特性不能達到要求，使電纜的機械強度、承載能力和耐溫等級等明顯下降，嚴重威脅電纜的安全運行。
近兩年，由于電纜材料技術的進步與發展，出現了無需水煮可快速自然交聯(硅烷干法交聯)的硅烷交聯聚乙烯絕緣料，使硅烷交聯工藝進一步簡化，其交聯速度為: 1. 0mm厚的啞鈴片，在26C的室溫下，大約需要30h。電纜上的絕緣層交聯速度稍慢，厚度增加時，交聯時間也應延長。雖然自然交聯料可以在自然狀況下實現交聯反應，但目前自然交聯料的交聯效果都不夠理想，尚需進一步改進，因此，筆者建議慎重選擇此種電纜。
