當電壓超過35kV時，大多數采用單芯電纜，單芯電纜的線芯與金屬屏蔽的關系，可看作-一個變壓器的一次繞組。當單芯電纜線芯通過電流時就會有磁力線交鏈鋁包或金屬屏蔽層，使它的兩端出現感應電壓。

電纜很長時，護套上的感應電壓疊加起來可達到危及人身安全的程度，在線路發生短路故障、遭受操作過電壓或雷電沖擊時，屏蔽層上會形成很高的感應電壓，甚至可能擊穿護套絕緣。此時，如果仍將鋁包或金屬屏蔽層兩端三相互聯接地，則鋁包或金屬屏蔽層將會出現很大的環流，其值可達線芯電流的50%~95%，形成損耗，使鋁包或金屬屏蔽層發熱，這不僅浪費了大量電能，而且降低了電纜的載流量，并加速了電纜絕緣老化。

因此只有當電纜線路很短，利用小時數較低，且傳輸容量有較大裕度時，電纜線路可以采用護套兩端接地。護套兩端接地后，不需要裝設置保護器，這樣可以減少維護工作。

當電纜線路長度大約在500m及以下時，電纜護套可以采用一端直接接地(通常在終端頭位置接地)，另一端經保護 器接地。護套其他部位對地絕緣，這樣護套沒有構成回路，可以減少及消除護套上的環行電流，提高電纜的輸送容量。為了保障人身安全，非直接接地- -端護套中的感應電壓不應超過50V,假如電纜終端頭處的金屬護套用玻璃纖維絕緣材料覆蓋起來，該電壓可以提高到100V。

護套一端接地的電纜線路，還必須安裝一條沿電纜線路平行敷設的導體，導體的兩端接地，這種導體稱為回流線。